Проанализировав недавний бой, я счёл слова девушки обоснованными. С захватом той базы у заброшенной шахты получилось так легко из-за эффекта неожиданности, в будущем его можно не ждать. Пришлось возвращаться, снова создавать родное тело и оплачивать охлаждающий комбинезон со вставками из бронеткани.

В дверях столкнулись с Фокси. Фурсианка тоже не изменяла себе, явившись с ушками и хвостиком, правда, без какой-либо дополнительной одежды. Обычная рубашка и короткая юбка.

— Цезарь! — Безошибочно почуяв меня, она развернулась и набросилась с объятиями. Наблюдающие за нами шпики окончательно охренели. Настоящая амазонка рада прибытию какого-то дохляка!

— Эй, вообще-то я первая его заметила! — возмутилась Валькирия. — И отправила менять оболочку. Ты бы видела, в какого вонючего урода он перенёсся!

— Сложно не вонять после целого дня в пустыне, наполненного кровью, потом и грязью. — Повернувшись, вытянул руку, приглашая на обнимашки. После секундного промедления девушка прижалась со свободной стороны. — Зато она была практичной и очень эффективной…

— Поберегись! — Трой подскочил к нам сзади, схватив и приподняв всех троих. — А что, приятно! Нужно почаще устраивать такие сеансы!

— Пустите… — Мне окончательно стало нечем дышать, кости угрожающе трещали.

Вернувшись на твёрдую землю, на всякий случай отошёл на несколько шагов, обратившись к ржущей троице:

— Хочу прояснить пару вещей, а то Трой тут выдал… — Меня прервал звонкий подзатыльник. Хорошо, что это не мне прилетело, не то отправился бы в нокаут.

— Что ты опять сделал? — Валькирия развернулась к не ожидавшему нападения мужчине, вновь занося руку.

— Я? Ничего! Я вообще первый прилетел! — Вспомнив, что не уступает эльсийке ростом, он грамотно закрылся. Тычок в задницу выпущенным Фокси когтем оказался для него полной неожиданностью. — Ай! Да за что⁈ Я правда ничего не делал!

— Успокойтесь. — Одно слово, произнесённое тихим тоном, моментально вернуло отряду дисциплину. — Трой просто навёл меня на мысль… да хватит его бить!

— Всё-всё, больше не будем! — Фокси отпрянула в сторону, с самым невинным видом сложив руки за спиной, ещё и хвостиком махнула. — Что ты там хотел сказать? Не томи! Интересно же!

Выждав несколько секунд, я тяжело вздохнул, подбирая тон:

— Не хочу, чтобы вы стали жертвой завышенных ожиданий. Мы не на официальной миссии Легиона. Да, потенциально задумка принесёт большую прибыль, но не ждите от меня чудес. Рано или поздно мы проиграем и потеряем серьёзные деньги. В конце концов, я не волшебник…

— Да-да-да, не принимай нас за тупых фанатиков! Никто не собирается постоянно кланяться тебе и кричать «аве Цезарь». Хватит скуку нагонять, поехали охотиться! — весело перебила меня Валькирия. — Моя первая малышка совсем заржавела. По дороге расскажешь, что мы тут вообще забыли.

Эльсийка продемонстрировала слегка модифицированную штурмовую винтовку с внушительным магазином. На поясе торчали кобуры с парными пистолетами, не забыла она и про гранаты.

— Я тоже не с пустыми руками! — Фокси открыла сумку, показывая компактную лазерную снайперку. Похожа на «Рапиру», но дальность меньше. Для ближнего боя она выбрала пистолет-пулемёт.

— Нет ничего лучше бессмертной классики! — Трой неумело щёлкнул пальцами, и с башни к нему спустилось сразу два дрона, неся «ВМПЛ-17» с тройным боекомплектом.

— Вы будто на сафари собрались. — Я снова испустил тяжёлый вздох, невольно улыбнувшись. Кажется, команда воспринимала происходящее в качестве хорошей возможности отдохнуть от обычной рутины с убийствами жуков.

— Отлично сказано! — хихикнула Валькирия. — Забьёмся, кто настреляет больше всех бандитов?

— Лучше наоборот, худший стрелок проставляется! — В жёлтых глаза Фокси с вертикальными зрачками плясали чертенята. — Ну, мы поедем? Сколько можно торчать на жаре!

— Уверена, что не хочешь переодеться? — спросил у неё на всякий случай.

— Я привыкла к жаре! Фурс — довольно суровая планета, шатает в обе стороны, не зря же мы все носим мех. — Лисичка вдохнула полной грудью, недовольно поморщившись. — С другой стороны, не очень хочется запылиться. Минуточку!

Она взяла такой же охлаждающий комбинезон, вдобавок прикрыв лицо фильтрующей маской с тактическими очками. Троица Легионеров уставилась на меня с нетерпеливым ожиданием. Я буквально махнул рукой, поведя их к машине.

Кабина не могла вместить всех. Валькирия сама вызвалась ехать в кузове, только попросила немного подождать, пока сбегает к башне. Она вернулась с видом ребёнка, получившего игрушечный поезд на Новый год. Эльсийка бережно прижимала большой груди ручной пулемёт, туго перевязав себя патронными лентами.

— Сейчас установлю его, и поедем на сафари! — воскликнула она, запрыгивая в кузов. — Тут даже есть специальные ножки с круговым поворотным механизмом!

Державшихся вдали наблюдателей как ветром сдуло, видать, зрелище для них оказалось чрезмерным. Покуда Валькирия орудовала сваркой, я тоже не терял времени напрасно — связался с Херцером, скинул ему координаты Тартуса, велев лететь сюда.

После пройденных курсов пилотирования я доверял ему больше, будет дополнительная практика. Маршрут пролегал по относительно безопасной территории, риск нарваться на пиратов не так уж велик. Ну и в случае чего я всегда могу прыгнуть на корабль для его защиты. А пока поохотимся.

Сделали короткую остановку у мэрии. Градоначальник знатно охренел, увидев обвешанный оружием отряд Легионеров, даже стал слегка заикаться. Тем не менее без проблем выдал нам карту с отметками известных местоположений банд в окрестностях, когда они закончатся, придётся импровизировать.

Первое логово находилось всего в десяти километрах, домчались с ветерком. Думал, будет очередная пещера или горная долина, но они вообще не парились, соорудив лагерь в трейлерном парке. Защиту от солнца обеспечивали натянутые тенты, они же полностью блокировали обзор. На сложенную из старых машин стену вообще без слёз не взглянешь, навскидку насчитал четыре способа, как прорваться внутрь, не вылезая из-за руля.

— Первыми не стреляем, система должна определить их как бандитов… — на всякий случай напомнил остальным. Тут же пришло уведомление, что Легиону достаточно указа градоначальника и нам выдано разрешение на агрессию. — А, забейте, погнали.

Думал, слухи быстро распространятся и о нас будет знать каждая собака, но конкретно эти бандиты оказались полностью не готовы к нападению. Не заморачиваясь, на полной скорости проехал через распахнутые ворота, двинувшись к центру поселения.

Издав боевой клич, Валькирия длинными очередями насквозь прошивала фургончики с тонкими жестяными стенами. Остановившись перед помостом с клетками, выпрыгнул наружу, привычно прикрывая спину увлёкшейся эльсийки. Трой с Фокси тоже не стояли на месте, снимая растерянных часовых на флангах.

Как в тире не получилось — на шум выскочил серокожий громила с очень неплохой четырёхзарядной ракетницей. А ещё он был одним из немногих, кто носил приличную броню, вряд ли получится пробить шлем с первого попадания.

Чтобы не портить ценную защиту, прострелил ему обе руки в слабых местах, на всякий случай добив по коленям. Воющий от боли бандит рухнул на землю, а я перевёл оружие на следующую цель — парочку меховиков с самодельными автоматами. Ржавые пушки с высокой вероятностью взорвались бы прямо у них в руках, но чем чёрт не шутит, могли и подстрелить кого-то из нас.

Казалось бы, что могут сделать всего четыре стрелка? Когда речь о тренированных Легионерах с качественным оружием, помноженным на эффект неожиданности, — очень многое. Неорганизованный ответный огонь проделал пару отверстий во внешней броне нашей машины, и, в общем-то, это был весь понесённый нами урон. Мы с Фокси расправились с немногочисленными обладателями тяжёлого оружия, Валькирия с Троем весело расстреляли остальных.

Когда вокруг нас остались одни трупы (и матерящийся громила), мы разбились на пары, прочесав все возможные укрытия. Для разнообразия взял с собой Троя — у него было неплохое чутьё на вероятные тайники, плюс мой опыт симуляций. Девчонки находили врагов с помощью острого нюха фурсианки, со смехом простреливая скрытые ниши в трейлерах и прочих постройках.