Следующим ходом стало появление летающих тварей, большая редкость в данной миссии. Обычно их использовали против бомбардировщиков, где размен пары сотен летучих мышей со скорпионьими хвостами на одну машину являлся крайне выгодным. Быстро поняв бесперспективность атаки ядовитыми жалами, твари пикировали на нас целыми звеньями, попеременно пытаясь сбросить роботов со стены или, наоборот, унести их с собой.

Иногда у них даже получалось, ценой больших потерь крупная стая уронила со стены ушедший на перезарядку отряд. Мы с Фокси переключились на небо, покуда ближники сдерживали усилившийся поток. Всё стало хорошо, когда сброшенные роботы спокойно поднялись обратно, вернувшись в строй. Сильно измятые корпуса никак не влияли на их боевые функции. Потеряв около тысячи летающих мышек, за каждую из которых давали аж по сорок кредитов, коллективный разум поспешно отвёл выживших тварей, мы получили короткую передышку.

— Раньше я не понимала, почему ты постоянно ходишь на эту стену, а теперь втянулась! — Валькирия подняла искромсанную ударами бронепластину, шумно вдохнув наполненный кровавыми ароматами воздух. — Так пахнет полноценная жизнь! Давайте приходить сюда почаще!

— Не зевай! — Трой подскочил к эльсийке, закрывая её щитом. Вовремя — предназначенное для неё жало с мощной вибрацией увязло в пластине, больше напоминающую дуршлаг. — Пошла новая волна!

Он был прав, через остатки парапета вновь хлынули многочисленные личинки Зелёного Роя, щедро смешанные с противно визжащими крысами.

— Не расслабляемся. — Я подал пример, стреляя в особенно крупного скорпиона. — Устраивайтесь поудобнее, мы здесь надолго.

— Неужели я совсем недавно жаловалась на скуку? — весело фыркнула лисичка, вскидывая винтовку к небу. На нас снова пустили летающих тварей.

Хорошо, что базовые тела не нуждались в еде и не знали усталости. Постоянно перешучиваясь, члены моего отряда практически идеально сражались с Роем. Понятное дело, большую часть работы делали машины Рокси, но именно Легионеры вставали на пути у всех нестандартных атак, с которыми не могли справиться железки. Особенно хорошо себя проявила лолька, ни разу не пожаловавшись за сорок семь часов постоянных сражений.

Благодаря усилиям Рокси мы потеряли всего пару роботов, ну и Трой с Валькирией трижды меняли экзоскелеты. Бойцам первой линии доставалось больше всех, такова цена спокойной жизни снайперов и техников. Вполне приемлемые потери с учётом себестоимости в сотню кредитов.

Системное уведомление настигло нас к концу вторых суток, когда выжившие твари окончательно скрылись за горизонтом.

Легионеры из команды «Центурия», миссия по обороне города «Тинт» завершена.

Вы сражались 47 часов, команда получает 2350 кредитов. За убийства и содействие в убийствах врагов вы получаете 267 143 кредита. Благодарим за службу, в качестве поощрения за вами высланы бесплатные грузовые шаттлы.

Внимание! За успешное удержание центральной зоны восточного сектора вы получаете достижение «Стальная Стена». Награда: уникальная статуэтка.

— Ха-ха-ха, моя первая ачивка! — больше всех обрадовалась Рокси, остальные пребывали в глубоком шоке.

Даже я, ко всему привычный Легионер, охренел. Всего за двенадцать часов реального времени мы заработали целое состояние на простейшей миссии, в то время как другие радовались паре тысяч.

— Цезарь, мне кажется, об этом лучше никому не рассказывать, — осторожно сказала Фокси. — Нас же порвут другие Легионеры…

Глава 15

При взгляде на фурсианку в стандартном теле воображение само собой дорисовало вставшие торчком ушки и вздыбленный хвостик. Я с трудом улыбнулся ей, преодолевая «деревянную» мимику базовой оболочки:

— Наоборот! Возвращаемся, сразу нарезаем и публикуем ролики. Я могу прямо сейчас, но лучше подожду вас. Или давайте сделаем командное видео. — Нуура следила за всем сражением в прямом эфире, собирая лучшие моменты для специальных нарезок. — Нам нужна реклама нашей продукции.

— Ты собираешься продавать этих роботов? — удивилась Валькирия. — Я думала, оставим их себе.

— Конечно! Иначе зачем мы построили завод на богом забытой планете? — ответил ей с не меньшим удивлением.

Шаттл с мощным ударом приземлился у башни Легиона. Мы выскочили первыми, провожая взглядом измятых роботов. Их ожидала дематериализация. Система подсчитает процент потерянных материалов, возьмёт доплату за повреждения, и они будут готовы к следующей миссии.

Больше вопросов ни у кого не возникло… до нашего возвращения на «Сагиттарию». Там члены команды с самым серьёзным видом перехватили меня прямо у капсулы.

— Дайте хоть сяду, — вздохнул я. Не ожидал такого напора. Добравшись до кают-компании и устроившись в центре большого дивана, ощутил себя героем популярной в сети фотографии — меня окружила пятёрка оставшихся стоять Легионеров, включая присоединившегося Херцера. Хорошо Фридрих предпочитал держаться подальше, тихо работая в уголке. Но тоже наверняка слушал. — Давайте по очереди, начнём с тебя.

Наш механик пару мгновений похлопал глазами, внезапно выдав:

— Можно я тоже пойду с вами на миссию? Всё так классно смотрелось, вы здорово сражались, а я тут сижу прохлаждаюсь… — В его голосе послышалась непривычная злость. Странно, раньше он радовался своему положению.

— Ты вёл наш главный корабль к месту стоянки, — напомнил ему. — Отвечаешь за работу всех систем, общее состояние. Это очень важная работа.

— Я могу больше! Управлять теми же роботами, чинить их на месте. Не хочу сидеть, пока вы сражаетесь.

Кажется, понял: Херцер чувствовал, что отдаляется от коллектива. Не хотел стать бесполезным изгоем, чудиком вроде Фридриха.

— Мысль, в принципе, хорошая, дополнительный оператор нам не помешает. — Я повернулся к ехидно улыбающейся гномке: — Рокси, научишь его?

— Если больше не будет бегать от меня, как от прокажённой. — Она одарила слегка побледневшего парня многообещающим взглядом, поманив за собой. — Пошли в мастерскую, посмотрим, на что ты способен.

Когда Легионеров около меня осталось всего трое, сразу стало как-то полегче. Они переглянулись между собой, провели молчаливую безмолвную борьбу, которую Трой с треском проиграл, чуть позже уступила и Фокси. Выступившая вперёд Валькирия тепло улыбнулась мне, сразу подняв уровень тревоги к красной зоне.

— Цезарь, мы понимаем, что ты очень замкнутый человек, но не мог бы ты поделиться своими планами? Мы думали, ты разрабатываешь оружие конкретно для нашего отряда, чтобы мы стали звёздами галактического масштаба.

— Да, это одна из целей. Но главная — кредиты. Для спасения Земли нужды миллиарды, думаю, вам тоже не помешают лишние деньги. — Завладев общим вниманием, я закинул ногу за ногу, откинувшись на спинку дивана с разведёнными руками. Максимально уверенная поза должна придать вес моим словам. — Мы никогда не сможем заработать нужную сумму, выполняя миссии. В Легионе не идиоты сидят, скоро на убийства с помощью роботов введут такой же коэффициент, как за использование военной техники.

— Не имеют права! — фыркнула Фокси. — Меня тоже это бесило, я специально почитала условия. Коэффициент применяется, когда воюешь не на своих машинах! Оправдывают передачей части заработанных средств её владельцу. Роботы же у нас свои, такого не будет!

— Вспоминая мою первую миссию… — Вернувшаяся в одиночестве Рокси запнулась под нашими удивлёнными взглядами. — Что? Я посадила его в симуляцию. Пускай качается, а то совсем как нуб. В идеале отправить бы его к Серафине хотя бы на годик…

— У него не лучшая совместимость с Легионом, вроде что-то около шестидесяти процентов, много времени потеряем, — покачал я головой. — Разве что как факультатив.

— Тогда сама натаскаю! А по поводу первой миссии — это же вообще кошмар! Мне приходилось платить за каждый потерянный дрон, турель, боеприпасы, оболочки, да вообще за всё! Вроде хорошо сражалась, получила больше ста тысяч кредитов, но большая часть ушла на грёбаные компенсации!