— За кого ты меня принимаешь? — надулась гномка, чуть было не подавившись большим куском. — Конечно смогу! Приступлю прямо сейчас.
— Ночь на дворе! — в свою очередь возмутилась Вика. — Спать нужно!
— Не, я сейчас точно не засну, — покачала она головой. — Эта оболочка наполнена энергией, мозг тоже в порядке. Наоборот, хочется поскорее приступить к новой задаче, интересно же! Как собирать пистолет из довоенного детского конструктора.
— Ты и таким занималась? — ужаснулась Вика, с сочувствием глядя на уплетающую энчиладас Рокси.
— Ну да, и не раз, — спокойно пожала та плечами. — Отличные были наборы, универсальные, с прочными деталями, я целый арсенал из них собрала!
С сожалением отодвинув от себя пустую тарелку, лолька спрыгнула на мягкий ковёр, с удовольствием растопырив пальцы босых ног.
— М-м-м, какой мягкий, хочу себе в мастерскую такой же. Ну что, покажешь, какой завод переделывать, или мне самой выбрать?
— Тогда я тоже пойду, а то чего буду лежать одна в холодной постели, — вздохнула Вика. — Эти гады мне всё настроение сбили…
Пропустив мимо ушей прозрачный намёк, машинально потрепал обеих девушек по волосам. Снял с крючка у двери любимую куртку, с удовольствием её надевая. На собственной территории можно было не заморачиваться с костюмом, нося привычную одежду. Иногда это приводило к забавным случаям — пару раз меня принимали за обычного рабочего. Узнал о себе много нового. Что удивительно — всё хорошее.
Сейчас комплекты виртуальной реальности производили все четыре завода. Нанятые на конвейер работники выкладывались вовсю, получалось больше тысячи в день. Тем более мы набрали людей со значительным запасом, общежитие теперь переполнено.
Я отключил четвёртый завод, там была относительно небольшая линия, и она ещё не успела выйти на полную мощность, оставаясь в проверочном режиме. Поставки пострадают незначительно, зато мы сможем защитить себя.
На мой взгляд, Рокси была гением, я не знал никого, кто бы смог в такой рекордный срок разработать производственную схему с учётом имеющихся материалов. Через пару часов мы с Викой уставились на первый образец. Девушка вопросительно посмотрела на меня, озвучив общую мысль:
— Мне кажется, что-то не то. Очень странно выглядит. А ты как думаешь?
— Согласен. Как с другой планеты. — Турель с парой вытянутых изогнутых стволов на восьми механических лапах действительно смотрелась слишком инопланетной. — У меня были кое-какие мысли, посмотрите.
Хорошо, что у нас теперь общий интерфейс. Я мысленно набросал нужную штуку, выбросив её в качестве полупрозрачной голограммы.
— Похоже на парковочный столб, — удивилась Вика. — А откуда он будет стрелять?
— Просверлим дырочки. — Я покрутил металлический цилиндр высотой чуть больше метра, показав на возможные места. — Например, здесь или здесь. А вот тут будет камера.
— Игорь, ты серьёзно? — У Рокси округлились глаза. — Где я размещу трубки? Они же получатся очень слабые!
— Андрей говорит, что мощности должно хватить. Не забывай, система обороны предназначена для людей, а не против Роя или боевых роботов. Причём противник не должен распознать в них турели, замаскируем под камеры.
— После первого же боя маскировка потеряет смысл. — Гномка приложила руку к подбородку, уйдя в режим глубокой задумчивости.
Наконец она вызвала перед собой доску, где расцветали и тут же испарялись многочисленные формулы. Созданные ею же ИИ-ассистенты проводили бесчисленное количество вычислений, пока не выдали устраивающий девушку вариант.
— Да, что-то может получиться, но придётся поэкспериментировать, — наконец протянула она. — Понадобится много редких металлов, я подключусь к складу?
— Валяй. Если чего-то не хватит, напиши Витьку, он закажет. — Оставив Рокси заниматься её любимым делом, я повёл зевающую Вику обратно в дом. Несмотря на явную сонливость, она не спешила уходить спать. Спросил её на улице, когда мы остались наедине: — Что случилось? Это из-за нападения?
— Нет… в смысле да. — Девушка слабо улыбнулась, крепче сжав мою ладонь. — После вторжения место больше не кажется безопасным. Не как дом.
— Не бойся, я не дам тебя в обиду. — Требовалось успокоить её, не то знаю я женщин — проворочается всю ночь, проснётся уставшей, не сможет работать. — Как только узнаем, кто на нас напал, отрублю ему голову.
— Жду с нетерпением, — хихикнула Вика, на мгновение прижавшись ко мне. — Спасибо. Пока ты со мной, мне спокойно.
Мы легли спать, утомившаяся Вика мгновенно уснула. Приятно, когда к тебе никто не пристаёт, можно нормально отдохнуть. Прикрыв глаза, последовал за ней, погружаясь в приятную дрёму…
Всё переменилось утром. Набравшуюся сил и успокоившуюся девушку потянуло на разврат. Она не дала мне сбежать в ванную, пришлось держать оборону в постели. Через полчаса всё же смог прорваться, оставив тяжело дышащую Вику лежать на смятых простынях со счастливой улыбкой. Под горячими струями мне пришло сообщение от Витька, он теперь не пользовался телефоном, написывая мне прямо через Легион.
— Проснулся, герой? К нам доставили письмо. На печати герб графского рода Зуевых, что с ним делать?
— Вскрой, если что-то важное, скинь мне фото. — Вот ещё вылезать из душа ради какого-то письма. Хороший знак, гниды зашевелились. Получается, русская аристократия наконец вступила в игру, заметив неладное у себя под носом. Но почему сразу так агрессивно?
Через минуту мне пришло изображение официального приглашения на вечерний банкет в родовом особняке. Андрей сразу прислал мне фото, заставив поморщиться — редкостная безвкусица. Даже без предоставленной ИИ справки понятно, Зуевы относительно недавно получили титул вместе с деньгами, поспешив увековечить успех «по последней моде».
— Напиши вежливый отказ. Для деловых разговоров есть более подходящие места. У нас полно работы, нет времени праздно шататься.
Пока я сушил голову, Андрей наводил справки о Зуевых, вывалив на меня всю подноготную. Граф — типичная шестёрка, жадный, жестокий, злой. О нём ходили очень нехорошие слухи касательно пристрастия к молодым служанкам, но в открытую против него никто не выступал, семьи бедняжек удовлетворялись откупными.
Ну ещё бы, покровителем графа Зуева был сам князь Умеров, собственно, он являлся неформальным владельцем Хабаровска. Ему принадлежали обширные охотничьи угодья, фермы, шахты и заводы, плюс объекты в самом городе. Мы даже были шапочно знакомы — именно в его ресторане я обезглавил графа борова, впервые показав наличие у себя магии.
— Вот, значит, кто мой противник, — хмыкнул я, переодеваясь в домашнюю одежду. — Прекрасно, собирай на него всю информацию. Слабые места, защита поместья, маршрут, привычки и так далее.
— Сделаем, господин хозяин! — откликнулся ИИ придурковатым тоном: — На закуску предлагаю расправиться с графом! У него слабая охрана, можно проникнуть так же, как к губернатору.
— Второй раз не сработает, теперь они знают о моих возможностях, — ответил ему с сожалением. — Наверняка это ловушка. Ждём, когда противник откроется для удара.
Заниматься на Земле было особенно нечем. Рокси творила свою магию, Витёк полностью взял на себя управление базой, Вика делала новую игру, не забывая про старую. На самом деле я был очень рад остаться не у дел — можно заняться чем-то ещё.
Например, планетой Тартус, производство там не менее важно. Моя команда Легионеров отлично убивала жуков, но вот с управленческими навыками у них были проблемы, требовалась помощь. Предупредив Андрея, чтобы сообщал мне о малейшей подозрительной активности, лёг на кровать, перенося себя на далёкую пустынную планету.
Моё появление ознаменовалось радостными криками. Причём это были не девушки, а пустынники. Племя Ветроногов окружило грузовой трап «Сагиттарии», высоко вздымая над головами трофейные винтовки. За прошедшие недели состояние серокожих значительно улучшилось, сказывалось обилие мяса с чистой водой.
Забравший первую партию роботов транспортник доставил нам репликаторы, нового автоповара, большой запас биоматерии, модульные постройки и прочую бытовую мелочовку. Теперь каждый пустынник ел от пуза, выполняя довольно простую работу, по их мнению, они оказались в раю. Вопрос, конечно, сколько продержится их благодарность, обычно люди быстро забывают сделанное для них добро, но прямо сейчас я находился на пике популярности.